Er ist ein typischer Baum des Bliesgaus. Der Walnussbaum. Vermutlich hatten ihn die Römer nach Gallien eingeführt, wo er sich in den milden Gebieten Deutschlands verbreitete. Die nährstoffreichen Muschelkalkböden des heutigen Biosphärenreservats bieten ihm zusammen mit dem sonnigen und wintermilden nicht zu niederschlagsarmen Klima, ideale Wachstumsbedingungen.
Der Walnussbaum spendete nicht nur Schatten, sondern diente auch zur Insektenabwehr vor Häusern, in Gärten und Siedlungen. Heute zählt er, wie andere Obstbäume auch, zum festen Bestand unserer Streuobstwiesen.
Gerne griffen schon die urzeitlichen Bliesgauer zur Walnuss, wenn der kleine oder große Hunger kam. Walnüsse sind nämlich zum einen außergewöhnlich energiereich, zum anderen sättigen sie schnell und für längere Zeit. Somit waren sie der ideale Proviant für Jäger und Sammler, als die sich unsere Vorfahren durch die Steinzeit schlugen.
Ursprünglich im ausgehenden Mittelalter als „Gallische Nuss“ bezeichnet, leitete sich die „Welschnuss“, (mit „Welsche“ waren Franzosen gemeint) ab dem 18. Jahrhundert in die heute gängige Form „Walnuss“ ab.
Walnuss in der Mythologie
Im Christentum hat die Walnuss verschiedene Bedeutungen. Zum einen wird sie mit Jesus von Nazareth verknüpft und symbolisiert das Fleisch Christi, das in Marias Schoß gewachsen ist und nicht zuletzt die Kirche selbst.
Auch wurde sie mit der weiblichen Fruchtbarkeit aber auch mit Wollust und Sünde in Verbindung gebracht. Im nahen Elsass setzte man eine reiche Nussernte mit einer Vielzahl von unehelichen Kindern gleich. Man sagte, sie seien von einem Walnussbaum gefallen. Eine versteckte Bedeutung der Walnuss vermeint man auch in vielen Volksmärchen der Gebrüder Grimm herauszulesen.
Untrennbar sind die Walnüsse mit dem Weihnachtsfest verbunden, wo man sie auf dem Weihnachtsteller, im Weihnachtsgebäck und als Vorgeschmack aufs Fest der großen Gaben auch schon in den Nikolausstiefeln findet.
